藺相如,戰(zhàn)國時(shí)期趙國著名的政治家、外交家;他先為趙國宦官頭目繆賢的家臣,后來官至上卿。根據(jù)《史記·廉頗藺相如列傳》所載,他生平最重要的事跡是完璧歸趙、澠池之會(huì)與負(fù)荊請罪。在紛繁變幻的戰(zhàn)國時(shí)代,涌現(xiàn)出大批文臣武將,他們各展其才,在那豐富多彩的英雄畫廊里,位置顯赫,映照千古,藺相如就是其中之一。
周赧王三十二年,趙惠文王意外地獲得稀世珍寶和氏璧。這本來是件天大的喜事,卻令趙惠文王和群臣愁苦不已。原因是,趙國獲得和氏璧的消息泄露了,秦昭王聽說此事后,立馬派人給趙國送國書,聲稱愿意用十五座城池?fù)Q取趙國美絕天下的寶玉。按理說,本來就是屬于趙國自己的東西,泄露就泄露吧,沒有什么可愁腸百結(jié)的。而且,秦王愿意用十五座城池作為交換,對(duì)于趙國來說也是好事,可以憑此拓展疆域,增強(qiáng)國力嘛。
但問題在于,在諸侯爭霸的戰(zhàn)國時(shí)代,原本偏安一隅的秦國經(jīng)過數(shù)代君王的勵(lì)精圖治,終于一改貧窮落后的面貌,以咄咄逼人的氣勢與六國分庭抗禮,并共同組成七雄相爭的局面,且雄厚的國力與悍勇的軍隊(duì)遠(yuǎn)在其他六國之上??梢哉f,此時(shí)的秦國打一個(gè)噴嚏,其他六國就得抖一抖。在這樣的背景下,若是不給秦和氏璧,那秦以此為理由派兵去攻打趙國,趙國真無制勝的把握。
若給,秦國收了和氏璧后不給城池,那趙國丟了寶玉不說,還得被其他諸侯國譏笑,令國家蒙羞。為此,趙王召集大將廉頗及群臣商議,但卻沒想出一個(gè)好辦法??蔁o論有無辦法,秦國使節(jié)還在等著,總得給人家回話。但派誰出使秦國呢?趙王把朝臣翻來覆去想了幾遍,硬是沒有想出一個(gè)可堪大任的人。為難之際,宦官頭領(lǐng)繆賢進(jìn)言,稱自己的門客藺相如可以出使秦國。“不就一個(gè)門客嘛,你怎么知道他可以?”趙王言下之意,這可是國運(yùn)相關(guān)的外交大事,別讓一個(gè)不知輕重的人給弄砸嘍。這個(gè)繆賢也是可愛,竟然講了自己犯罪,想要逃往燕國,幸好被門客藺相如勸止,從而非但避免了叛國潛逃的危險(xiǎn),也沒因罪受懲的舊事。趙王一聽,心想此人果然有點(diǎn)見識(shí),同意召見試試。
趙王問藺相如:“秦國愿意以十五座城市交換和氏璧,你認(rèn)為此事可行嗎?”藺相如想都沒想地回答:“秦強(qiáng)而趙弱,這和氏璧還不得不給!”有了這鋪墊,趙王隨即追問道:“要是它秦國得到了和氏璧,卻不給趙國十五座城池,那又當(dāng)如何呢?”這正是趙王與群臣所擔(dān)心的,秦國國力強(qiáng)大,三天兩頭找趙國麻煩趙國也無計(jì)可施,若真不給趙國城池,又該如何是好?吃了這啞巴虧嗎?那將來堂堂大國顏面何存,又何以在這群雄逐鹿的亂世稱雄!
在趙王擔(dān)憂又期許的目光中,藺相如不急不緩地回答:“秦國以城池?fù)Q取和氏璧,如果趙國不給,那理虧的是趙國。反過來,如果趙國給了秦和氏璧,對(duì)方卻不給我們所許諾的城池,那理虧的就是對(duì)方了。權(quán)衡輕重,寧可理虧的是秦國,而非趙國。”聽藺相如如此一說,趙王也覺頗有幾分道理,于是明知故問地說:“那誰可以出使秦國呢?”藺相如當(dāng)仁不讓地接了話頭,說:“大王,您肯定也沒合適的人選,就讓我捧著和氏璧到秦國走一遭吧。如果十五座城池歸了趙國,那和氏璧就留在秦國;如果城池未劃歸趙國,那我保證完璧歸趙。”趙王想想也沒有更好的辦法,于是只好派藺相如帶上和氏璧前往秦國。
藺相如走后,趙國朝野的熱議非但未能平息下來,反倒更加激烈了。不少人認(rèn)為,秦國之所以提出以十五座城池?fù)Q取和氏璧,明顯是恃強(qiáng)凌弱,若不給秦和氏璧,那即便對(duì)方再強(qiáng)大,想要以此尋釁也是師出無名。如今,被一個(gè)名不見經(jīng)傳的門客拍胸脯一說,趙王便乖乖地把和氏璧送給了人家,這不是拱手相送嗎?自己把珍寶送入秦國,人家想要取走簡直不費(fèi)吹灰之力。藺相如乃一手無縛雞之力的文弱書生,拿什么保證能完璧歸趙呢?明顯不可能。大家思來想去,認(rèn)定此事后果只有兩種可能:一是藺相如背叛趙國,以和氏璧向秦謀求官職;二是他拒不交出和氏璧,那結(jié)果只能是秦國先殺他,再取走和氏璧。無論如何,人家秦國根本沒把趙國放在眼里,所謂完璧歸趙的信義之說,根本不可能兌現(xiàn)。
正如趙國朝臣所預(yù)料的,看趙國乖乖把和氏璧送來,不可一世的秦王哈哈大笑起來。把玩一番后,他把和氏璧交給身邊的嬪妃和大臣們,其用意自然是當(dāng)面炫耀自己的威懾之力。見此,大臣們也配合地向秦王高呼:“萬歲!萬歲!”此情此景,秦王心里哪里還有藺相如和趙國呢?仿佛那和氏璧已經(jīng)是自己的私人玩物一般??辞赝鹾翢o以城池?fù)Q寶物之心,藺相如心生一計(jì),上前一步說:“大王,這和氏璧上略有一瑕疵,請讓我指給您看看。”秦王料想在自己的地盤藺相如也不敢任意妄為,便毫不疑慮地把和氏璧交給藺相如。但令秦王萬萬沒想到的是,拿到和氏璧后的藺相如往旁邊的柱子上一靠,憤怒得頭發(fā)把帽子都頂了起來。
藺相如說:“秦王您想得到和氏璧,于是傳書給趙王,趙王召集群臣商議,大家都說,‘秦國貪婪,自負(fù)其強(qiáng)大,不過是以空話套取和氏璧,必然不會(huì)真的以十五座城池交換。’大家都認(rèn)為不該把和氏璧獻(xiàn)給秦國,是我以‘平民百姓交往也不相欺,何況是秦國這樣強(qiáng)大的國家呢?’的說辭勸說,趙王才答應(yīng)以璧易城,并莊嚴(yán)地齋戒了五日,才令我捧著和氏璧送來秦國。為什么如此?不過是為了向大國的威嚴(yán)表示尊敬罷了。如今我千里而來,您竟然在一般的列觀接見,而且禮節(jié)顯得如此傲慢。獲得我奉上的和氏璧后,竟隨便傳給身邊嬪妃宮女觀看,以此來戲弄我。我看您根本沒打算給趙國所許諾的城池,于是我才設(shè)計(jì)把和氏璧取回來。如果您一定要強(qiáng)搶和氏璧,那我就以頭撞柱,讓自己與和氏璧一起毀滅于此!”說著,藺相如把眼睛瞪得大大的,擺出一副與和氏璧同歸于盡的樣子。
秦王擔(dān)心和氏璧被損壞,于是假裝謝罪相勸,并召集相關(guān)官員,在地圖上把欲交換的十五座城悉數(shù)指給藺相如看。藺相如料想秦王不過是做做樣子,其實(shí)不可能真把城池?fù)Q給趙國,于是又心生一計(jì),對(duì)秦王說:“和氏璧乃天下所公認(rèn)的寶物,趙王畏懼秦國強(qiáng)大,不敢不給,因此送來和氏璧時(shí),特意齋戒了五日,所以如今大王您也得齋戒五日,并讓禮贊官在朝堂上隆重地舉行交接儀式。這樣,我才能獻(xiàn)上和氏璧。”秦王心想不能強(qiáng)奪,于是就答應(yīng)齋戒五日。藺相如知道秦王雖然答應(yīng)齋戒,但一定不會(huì)真的給趙國城池,于是讓隨從換了衣服,從小道偷偷逃走,把和氏璧送回了趙國。
齋戒五日后,秦王如約在朝堂上設(shè)了九賓之禮,邀請?zhí)A相如交換和氏璧。藺相如對(duì)秦王說:“秦國自穆公以來歷經(jīng)二十余位君主,沒有哪一位是守規(guī)矩的。我擔(dān)心被您欺騙而有負(fù)于趙國,于是讓人把和氏璧偷偷送回趙國了。秦國強(qiáng)大而趙國弱小,今天先割十五座城池給趙國,趙國哪還敢留著和氏璧而得罪秦國呢?我知道欺騙您其罪當(dāng)誅,就請把我放在湯鍋里煮了吧,您可以和群臣百官好好想一想。”聽了這話,秦王與群臣不由發(fā)出驚嘆,甚至有人當(dāng)場就要拿藺相如治罪。秦王說:“如今即使殺了他,也換不來和氏璧,空使秦趙結(jié)仇,還不如好好對(duì)待他,然后送回趙國呢?”于是,秦國終于對(duì)藺相如以禮相待,然后再把他送回趙國。
一場被看作不可能完成的外交活動(dòng),就這樣被藺相如給完成了??此坪唵蔚?ldquo;完璧歸趙”四個(gè)字,其間卻包含著藺相如把握秦王心理的智慧,抱著殞身喋血的勇氣。試想,截然不同的結(jié)果:藺相如血濺當(dāng)場,不能完璧歸趙而死不瞑目。若真如此,他必將被嘲笑為如趙括一樣夸夸其談之人。所幸的是,藺相如以智慧與勇氣為雙翼,終于圓滿地完成了外交使命。正因如此,他回到趙國后,趙王認(rèn)為其出使諸侯而不辱使命,于是把他封為上大夫。之后,秦國始終未能割十五座城池給趙國,趙國也最終沒有給秦國和氏璧,而“完璧歸趙”故事,就這樣一代代流傳下來,是以智慧和勇氣所肩負(fù)的誠信典例。